Le président Nicolas Sarkozy a affirmé jeudi que la France devait poursuivre son combat contre les talibans et Al-Qaïda, alors qu'un 43e soldat français vient d'être tué en Afghanistan.

"La France ne peut pas renoncer à lutter contre le terrorisme et les terroristes. Ce n'est pas possible. Nous devons aider les Afghans jusqu'à ce qu'ils soient en mesure d'assumer seuls leur sécurité et leur développement", a affirmé M. Sarkozy.

Le chef de l'Etat était jeudi à bord du porte-avions Charles-de-Gaulle, actuellement en rade de Toulon et dont il a annoncé le déploiement d'ici à la fin 2010 dans l'océan Indien et le golfe Persique.

"Nous devons poursuivre le combat contre les talibans et al-Qaïda. Et si la France n'a connu au cours de ces dernières années aucune attaque terroriste, nous le devons à l'efficacité de nos forces de sécurité et de défense. Mais nous le devons (aussi) à notre détermination et notre pugnacité", a ajouté le président.

Selon lui, "la menace est là, elle est réelle, et il n'est pas question de relâcher notre vigilance ou notre action".

"Aujourd'hui, sur l'arc de crise qui s'étend jusqu'à l'océan Indien se joue l'avenir de notre sécurité, de notre prospérité, la crédibilité des valeurs universelles que la France a toujours portées", a-t-il poursuivi.

"Soyez fiers de l'uniforme que vous portez (...) des valeurs que vous servez, fiers de ce que vous faites pour la France", a lancé le président Sarkozy au quelque 1.560 marins présents jeudi sur le Charles-de-Gaulle.

Il leur a assuré qu'il veillerait, "quel que soit le contexte très difficile des finances publiques", à ce que leur "sécurité ne soit jamais mise en cause par un défaut d'équipement ou un défaut d'entraînement".