Trois Tchétchènes, qui seraient liés à des réseaux combattants dans le Nord-Caucase, ont été arrêtés la semaine dernière dans la Sarthe et mis en examen par un juge d'instruction antiterroriste pour "association de malfaiteurs en relation avec une entreprise terroriste", a-t-on appris jeudi de source judiciaire

Ces trois personnes ont été interpellées par la Direction centrale du renseignement intérieur (DCRI) dans le cadre d'une enquête préliminaire ouverte en décembre 2009 par le parquet de Paris. Début décembre, les autorités françaises ont été averties par la Russie qu'un Tchétchène résidant dans la Sarthe avait été arrêté le mois précédent à Moscou avec des armes, des explosifs et une carte de la capitale russe avec des cibles potentielles, a-t-on précisé de même source.

Les autorités russes présentaient cet homme comme un membre d'un groupe rebelle islamiste, "Emirat du Caucase", dirigé par Dokou Oumarov. Ce groupe a revendiqué le double attentat-suicide qui a tué une quarantaine de personnes dans le métro de Moscou en mars dernier.

A l'issue de leur garde à vue, les trois suspects ont été présentés à une juge d'instruction antiterroriste, Nathalie Poux, qui les a mis en examen pour "association de malfaiteurs en relation avec une entreprise terroriste". Deux ont été placés en détention provisoire, le troisième a été laissé en liberté sous contrôle judiciaire. Une quatrième personne a été interpellée sur commission rogatoire de la juge d'instruction avant d'être remise en liberté