On le disait séduit par le château de Versailles, il a finalement surgi à l'improviste dans une petite salle parisienne: Prince a encore surpris son monde en livrant dans la nuit de jeudi à vendredi et jusqu'aux premières lueurs du jour un show ébouriffant de quatre heures.

Aucune publicité ni promotion: le "Kid de Minneapolis", qui se passe déjà des maisons de disques pour écouler ses opus, s'est contenté de distiller des indices à la communauté de fans qui épie ses moindres faits et gestes.

La sortie de son nouvel album, "20Ten" (distribué jeudi en France avec Courrier International) couplée à sa présence jeudi soir à Paris et à une prochaine date le 25 juillet à Nice ont suffi à faire courir la rumeur d'un "after show" et à attirer plusieurs centaines de fidèles devant le New Morning.

Massés devant ce haut lieu du jazz, ils ont dû se délester de 80 euros et patienter jusqu'à plus de 02H00 du matin pour voir enfin Roger Nelson, alias Prince, débarquer sur scène, le visage fermé, exécuter un solo de guitare rageur, entouré des musiciens qui l'accompagnaient déjà lors de sa dernière virée parisienne en octobre au Grand Palais.

Costume noir cintré, coiffure impeccable, Prince a pris son temps. Laissant d'abord la vedette à ses choristes pour des envolées soul et blues, notamment un "Que Sera, Sera" d'anthologie, le Kid de 52 ans a peu à peu quitté le fond de la scène pour prendre le micro et les commandes.

Après avoir arpenté les grands festivals, Prince s'est laissé porter par l'ambiance intimiste du New Morning, étirant à l'infini ses tubes ("Controversy", "Cream" ou "Kiss") sans oublier de petits détours vers Sly and The Family Stone, les Rolling Stones ou les Jackson Five.

Sautant derrière le piano pour une balade ou s'emparant de la basse d'un air goguenard, le multi-instrumentiste a comme à son habitude joué les chefs d'orchestre, donnant d'incessantes indications à sa jeune et brillante batteuse et délivrant ses consignes au micro: "On continue en do et on fait du gros funk!".

Une demi-douzaine de rappels seront nécessaires pour épuiser ce quinquagénaire facétieux, qui finira par quitter le New Morning en passant par la salle, sous les acclamations d'un public incrédule.