Le président gambien Yahya Jammeh a accusé mercredi la Grande-Bretagne, ancienne puissance coloniale en Gambie, de financer l'opposition à l'approche de l'élection présidentielle prévue en 2011.

"J'ai rassemblé les preuves que le gouvernement britannique, par le biais de son ambassade à Banjul, donne de l'argent à l'opposition pour se préparer à la prochaine élection présidentielle, mais quoi qu'ils fassent (les Britanniques) ils ne réussiront jamais", a déclaré Jammeh lors d'un meeting à Banjul.

"Laissez-les faire, mais je jure que l'opposition ne gagnera jamais, elle n'aura même pas un poste ministériel", a ajouté le chef de l'Etat devant plusieurs milliers de ses partisans.

La Grande-Bretagne "ne peut pas nous coloniser deux fois. Cela n'arrivera jamais", a-t-il lancé.

Régulièrement accusé de graves atteintes aux droits de l'homme, Yahya Jammeh s'en prend régulièrement aux étrangers: il a expulsé l'an dernier deux responsables de l'ONU et en 2008 deux missionnaires britanniques avaient été emprisonnés pour avoir "incité à la haine" contre lui.

En 2001, il avait également ordonné l'expulsion du premier conseiller de l'ambassade de Grande-Bretagne à Banjul.

Ex-commandant de la police militaire, Yahya Jammeh a pris le pouvoir par un coup d'Etat sans violences, le 22 juillet 1994, qui a renversé le président Dawda Jawara, au pouvoir depuis près de trente ans.

Il a été réélu trois fois depuis son accession au pouvoir et se représentera pour un quatrième mandat en 2011.