Strasbourg, le sport en crise

29/07/2010 17:50:43

Strasbourg, capitale européenne, a retiré jeudi sa candidature pour accueillir des matches de l'Euro-2016 de football, un paradoxe saisissant qui illustre les difficultés que traversent actuellement les clubs sportifs de haut niveau de la ville.

"Il n'est pas concevable que Strasbourg, capitale européenne, n'accueille pas l'Euro-2016", affirmaient Roland Ries (PS) et Jacques Bigot (PS), le maire et le président de la Communauté urbaine, lors du lancement en juillet 2009 de la candidature pour l'Euro-2016.

Cependant ces dernières semaines, depuis que le Racing est tombé en National, la municipalité alsacienne semblait de moins en moins favorable à l'accueil de cette compétition majeure.

Le club, qui était en mai 2009 à un petit but de la montée en Ligue 1, a connu une saison noire et a sombré, entre querelles d'investisseurs et présidents éphémères.

Le Racing, la principale vitrine sportive de la ville, n'est dès lors plus en mesure de participer au montage financier de l'opération de reconstruction du stade de la Meinau (d'un coût total de 160 millions d'euros), laissant les collectivités locales assurer seules une facture de 130 millions d'euros.

Après avoir vainement demandé l'aide financière de l'Etat, la municipalité a par conséquent décidé de retirer sa candidature. Ce renoncement, en plein été, n'est pas sans rappeler le retrait de la ville dans la course à la Coupe du monde 1998, une décision que beaucoup regrettent encore aujourd'hui.

"Le risque ne peut pas être pris de devoir in fine demander aux seuls contribuables de Strasbourg et de son agglomération de supporter la charge de ces 130 millions d?euros", ont expliqué Roland Ries et Jacques Bigot dans un communiqué commun.

Mais le football n'est pas le seul sport aux abois dans la capitale alsacienne. L'équipe de basket de la ville, la SIG (Strasbourg-Illkirch-Graffenstaden), est elle aussi en difficulté. Championne de France en 2005, la formation alsacienne a évité de peu la relégation en ProB lors de la saison écoulée.

Première non-relégable, la SIG a également connu plusieurs épisodes houleux en coulisses cette saison quand la municipalité a voulu céder ses parts. La vente a été ajournée et pourrait intervenir dans les mois qui viennent.

A côté, la bonne santé de l'équipe de hockey (quart de finaliste du Championnat de France ces deux dernières saisons) ou le tournoi de tennis féminin WTA qui accueille chaque année quelques bonnes joueuses ne pèsent guère dans le paysage local.

L'image sportive de la ville est écornée et la priorité des élus, à défaut d'Euro-2016, est à présent de voir le Racing remonter au plus vite parmi l'élite.

"Notre premier objectif c'est que l'Alsace, terre de football, puisse avoir une équipe de haut niveau. Et si le club remonte en L1 l'investissement pour rénover le stade ne sera que de 30 millions d'euros", souligne Jacques Bigot.

En 2005-2006 le Racing effectuait un beau parcours en Coupe de l'UEFA et la SIG disputait l'Euroligue. C'était il y a quatre ans, une éternité à l'échelle du sport strasbourgeois.