Yvan Colonna reste en prison en attendant l'ouverture de son troisième procès prévu en mai 2011. La cour d'appel de Paris a en effet rejeté vendredi la demande de remise en liberté de l'assassin présumé du préfet de Corse Claude Erignac, dont la condamnation à la réclusion criminelle à perpétuité à été annulée en juin par la Cour de cassation.

Mardi, lors de l'examen de cette requête, à laquelle assistait Yvan Colonna, le ministère public s'était opposé à cette remise en liberté en invoquant notamment des risques de fuite et de pressions sur les témoins. Le berger de Cargèse n'était pas présent vendredi à la brève lecture de la décision de la chambre de l'instruction.

"On ne peut pas dire à des juges 'faites-moi confiance' alors que pendant quatre ans on s'est moqué de la justice", a estimé l'avocat de l'Etat, Me Benoît Chabert, faisant référence à la cavale d'Yvan Colonna. Ce dernier, qui avait dit avoir pris du "recul", s'était enfui peu après l'arrestation en mai 1999 des membres du commando ayant participé à l'assassinat du préfet le 6 février 1998. Il avait été arrêté le 4 juillet 2004.

Pour Me Pascal Garbarini, l'un des avocats de M. Colonna, "la justice a du mal à prendre le pas sur le politique". Il a annoncé que la défense allait demander un supplément d'information au magistrat qui présidera la troisième cour d'assises. "Le troisième procès Colonna ne débutera pas avec comme socle le dossier d'instruction tel qu'il a été présenté aux deux juridictions précédentes", a-t-il affirmé.

La défense va donc demander l'organisation d'une reconstitution de l'assassinat du préfet à Ajaccio. Lors de l'instruction, les membres du commando avaient refusé de s'y prêter et, lors du premier procès, la cour d'assises s'était transportée sur les lieux sans organiser toutefois une reconstitution. La défense souhaite également une nouvelle expertise balistique.

Le 30 juin, la Cour de cassation a annulé pour vice de forme la condamnation d'Yvan Colonna à la réclusion criminelle à perpétuité assortie d'une mesure de sûreté de 22 ans, prononcée le 27 mars 2009 par la cour d'assises d'appel de Paris pour l'assassinat du préfet de Corse.

En garde à vue, certains membres du commando arrêté en mai 1999 avaient désigné Yvan Colonna comme le tireur, avant de se rétracter quelques mois plus tard. Le 11 juillet 2003, la cour d'assises a condamné à la réclusion criminelle à perpétuité Pierre Alessandri et Alain Ferrandi; Didier Maranelli a été condamné à 25 ans de réclusion, Martin Ottaviani et Marcel Istria à 20 ans. Joseph Versini a écopé de 15 ans. Il a été libéré en août 2008 après avoir purgé neuf années de prison.

En février 2006, Vincent Andriuzzi et Jean Castela, accusés d'avoir été les commanditaires de l'assassinat et condamnés à 30 ans de réclusion, ont été acquittés par la cour d'assises d'appel.