Le nouveau sélectionneur de l'équipe de France, Laurent Blanc, a confié lundi sa joie de se retrouver enfin sur un terrain de football à l'occasion du premier rassemblement des Bleus à Clairefontaine depuis le désastre de la Coupe du monde.

A deux jours d'une rencontre amicale face à la Norvège, à Oslo, celui qui fut sacré champion du monde en 1998 a redit son intention de tourner définitivement la page du Mondial sud-africain.

"On a passé beaucoup de temps dans les bureaux ou dans les réunions, cela s'est révélé nécessaire mais n'oublions pas que notre terrain de compétences, si on en a quelques-unes, c'est sur la pelouse", a dit Laurent Blanc lors de sa première conférence de presse officielle au Centre technique national de Clairefontaine (Yvelines).

"Du côté du staff, des joueurs, on a envie de jouer ce match mercredi, on a envie de s'entraîner, le staff a envie enfin de se retrouver sur un terrain de football, ce qui n'avait pas été le cas depuis notre nomination", a ajouté l'ancien entraîneur de Bordeaux.

Blanc, qui a décidé de ne convoquer pour cette rencontre aucun des 23 joueurs qui avaient refusé de s'entraîner à Knysna, n'a pas boudé son plaisir en racontant les premières heures de sa véritable rentrée des classes en tant que sélectionneur.

"Ce matin en enfilant le survêtement, le tee-shirt bleu avec les couleurs bleu-blanc-rouge et un certain animal sur la poitrine, on prend conscience que ça y est, ça commence (...) On se languissait de ce moment-là, ça fait réellement plaisir", a-t-il expliqué.

"PRENDRE ÉNORMEMENT DE PLAISIR"

Convoqués en fin de matinée, les joueurs de l'équipe de France, qui pour la plupart d'entre eux - treize exactement - découvrent l'univers des Bleus, ont d'abord fait connaissance avec le staff du nouveau sélectionneur et se sont vu expliquer le rôle précis de chacun. Un déjeuner convivial a suivi, juste avant le premier entraînement qui était programmé à 17h30.

"Comme j'ai dit aux joueurs ce matin, c'est un lieu que vous découvrez pour certains mais il faut que, dans votre mentalité, vous vous disiez que c'est chez vous, c'est chez vous parce que c'est un lieu de vie important", a raconté le Cévenol.

Interrogé sur ses attentes concernant la rencontre amicale de mercredi, qui servira de préparation au début de la campagne qualificative pour l'Euro 2012, Blanc a dit qu'il attendait avant tout de ses joueurs qu'ils saisissent l'opportunité qui leur est offerte, en l'absence des mondialistes.

"Ils sont là pour jouer, pour se préparer le mieux possible, pour prendre énormément de plaisir", a-t-il dit, conscient toutefois que les joueurs alignés mercredi auront probablement "zéro automatisme".