Hochtief, le numéro un allemand de la construction, a relevé lundi sa prévision de nouvelles commandes et de commandes en attente d'exécution pour 2010 après avoir enregistré plusieurs gros contrats en Australie au deuxième trimestre.

Le groupe prévoit désormais une hausse des nouvelles commandes et de son carnet de commandes par rapport à l'an dernier, alors qu'il s'attendait jusqu'à présent à une légère baisse.

Il table toujours sur un chiffre d'affaires annuel à peu près stable par rapport à 2009, tandis que son bénéfice imposable et son résultat net devraient légèrement augmenter.

Au deuxième trimestre, le groupe a enregistré une commande importante pour la rénovation d'un tronçon de la rocade entourant Melbourne, et un contrat de remise à niveau et de maintenance du réseau de distribution de la ville de Perth.

Si l'activité du secteur australien de la construction s'est développée durant trois mois d'affilée entre mars et mai, elle s'est en revanche contractée en juin et juillet avec la fin du plan de relance australien.

La filiale australienne de Hochtief, Leighton, a auparavant fait état d'une hausse de 39% de son bénéfice annuel, un résultat conforme aux attentes, grâce au dynamisme de ses activités de services au secteur minier et de projets d'infrastructures.

Au deuxième trimestre, Hochtief a vu ses nouvelles commandes bondir de plus de 65% à 9,47 milliards d'euros contre 5,72 milliards sur la même période l'an dernier, alors que les analystes financiers interrogés par Reuters anticipaient en moyenne des commandes de 4,85 milliards seulement.

Le groupe a dégagé un bénéfice imposable de 181 millions d'euros pour un chiffre d'affaires de 5,08 milliards sur la période, contre un bénéfice avant impôts de 180 millions et 4,858 milliards d'euros de chiffre d'affaires attendus par le marché.

Vers 7h45 GMT, le titre bondissait de 6,58%, à 52,89 euros, tandis que l'indice Stoxx de la construction avançait de 1,1%.