Le président du groupe socialiste du Sénat Jean-Pierre Bel a interpellé mardi, dans un rappel au règlement, le président UMP du Sénat Gérard Larcher sur "l'utilisation des moyens du Sénat" à la veille des prochaines échéances électorales.

M. Bel a évoqué "de récentes initiatives du Sénat qui ont semé le trouble parmi nos collègues" citant une lettre que M. Larcher a envoyé le 16 novembre aux maires sur la réforme des collectivités et "les rendez-vous du Sénat" consacré aux jeunes le 18 novembre à Cambrai (Nord).

"Beaucoup ont été choqués que le président du Sénat se fasse le défenseur zélé de cette loi non pas en son nom propre mais en notre nom à tous, au nom d'une Assemblée qui avait été très partagée sur ce texte", a souligné le sénateur de l'Ariège. "Je m'interroge sur les critères qui président au choix de ces forums", a-t-il ajouté, parlant de la manifestation de Cambrai.

"Nous entrons dans une période marquée par des échéances électorales importantes, les élections cantonales en mars, sénatoriales en septembre et puis la séquence des présidentielles et législatives en 2012, il importe plus que jamais que les institutions de notre République soient irréprochables", a-t-il déclaré.

"Notre groupe sera au cours des mois à venir plus vigilant que jamais sur l'utilisation des moyens du Sénat, sur l'objectivité de leur répartition" et pour "rappeler l'exigence d'exemplarité et d'impartialité de la République au sein du Sénat", a-t-il insisté.

La moitié des sièges du Sénat, élu au suffrage indirect par un collège de grands électeurs (députés, conseillers régionaux et délégués municipaux) sera renouvelée en septembre 2011. Le Sénat pourrait basculer pour la première fois de son histoire à gauche, les dernières élections locales ayant été largement gagnées par la gauche. Des élections cantonales auront également lieu en mars 2011.