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Selon un rapport du Groupe d'action financière (Gafi) publié mercredi, le football serait devenu un vecteur de blanchiment d'argent et de corruption. Explications.

Alors que toute la planète football a les yeux braqués sur les divers transferts en cours, et les sommes que cela engendre, le Groupe d'action financière (Gafi) jette un pavé dans la marre. Dans son rapport rendu public mercredi, le Gafie dénonce les possibilités de blanchiment d’argent offertes par le football professionnel, avec les milliards d'euros qu'il brasse, et appel à une plus grande coopération internationale pour lutter contre le fléau. "Le blanchiment d'argent à travers le secteur du football se révèle plus profond et plus complexe que ce que l'on pensait jusqu'à présent", insistent les auteurs du rapport.

Après avoir interrogé des responsables des gouvernements et des fédérations de football de 25 pays, le Gafi met en lumière dans cette enquête plus de 20 affaires de blanchiment d'argent liées au football, dépassant "le stade de l'anecdote". "Les clubs de football sont effectivement considérés par les criminels comme de parfaits vecteurs de blanchiment", écrit le rapport. "Les criminels ne sont pas seulement motivés par le gain, mais aussi par le prestige social". En rachetant un club, "le crime s’achète un ticket d’entrée, un statut social". Ce serait notamment le cas en Amérique du Sud avec l'argent du trafic de drogue ou en Italie avec celui du crime organisé.

Les paris autour des matches permettent aussi de faire transiter d'énormes sommes d'argent hors du contrôle des gouvernements, précise le rapport, qui relève aussi d'autres formes de criminalité liées au football. Ainsi, le recrutement des joueurs en Afrique et en Amérique latine n'est souvent "pas très clair". Pour le seul marché européen, le cabinet Deloitte évalue le secteur du football à 13,8 milliards d'euros, soit 0,1% du PNB de l'Union européenne en 2007. Or, les transactions internationales échappent souvent au contrôle des instances gouvernementales et sportives.

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